De vorst elders in Europa bepaalt hier de planning
Peter de Krieger heeft het op dit moment ontzettend druk. In delen van Europa heeft de vorst drie maanden aangehouden. Afnemers lopen daardoor sterk achter, en dat werkt direct door in het rooien en de uitlevering. De gerooide, gekluite berken staan klaar voor transport.

Van veehouderij naar laanbomen
Hij groeide op in de regio, op een veehouderij – varkens en koeien, geen bomen. Via vakantiewerk bij een kwekerij werd hij enthousiast voor het vak. Hij begon met één boom. Nu werkt hij op 45 hectare, verdeeld over klei- en zandgrond, en teelt hij een compleet assortiment laanbomen.

Export naar heel Europa
Negentig procent gaat naar het buitenland – naar geheel Europa en daarbuiten. Peter levert in de maten 6/8 t/m 12/14 aan collega-kwekers, die zijn bomen verder opkweken tot eindmaten. Zijn kracht zit in het brede assortiment dat hij zonder bijkopen kan aanbieden. Dat lukt doordat hij zowel op klei als op zand teelt.

De bodem als fundament
De basis begint bij de bodem. Voor het planten wordt de grond opgebouwd met analyse, compost en bemesting. Pas daarna gaat de boom de grond in. In de opkweek is oculeren leidend. “Daar krijg je een sterkere boom van.” Oculeren vraagt tijd en vakmanschap. Peter doet het samen met een vast team vakmensen in juli en augustus, als de drukte even iets terugloopt.

Vakmanschap verdwijnt
Het vakmanschap, zegt Peter, wordt minder vanzelfsprekend in de sector. Steeds meer bedrijven werken met airpots en andere systemen. Hij begrijpt de logica, maar ziet ook wat er verloren gaat. Een geoculeerde boom is sterker, heeft betere wortels en je krijgt een uniforme partij. Dat verschil begint bij de keuze hoe je opkweekt. “De opleiding van TCO mag wat mij betreft meer jongens afleveren die dat kunnen.” Daar ligt volgens Peter een kans voor de sector.

Biologisch langs de Rijn
Zijn gewasbescherming is biologisch. Zijn percelen liggen langs de Rijn, dicht bij Natura 2000-gebieden. De spuitzones komen eraan, de teeltvrije zones ook. “Als dat zo is, schiet er hier niet veel over.”

Het mooiste moment op de kwekerij is voor Peter de herfst. “In de lente is het ook mooi, maar dan heb je veel te veel stress. In de herfst is het werk klaar. Dan zie je waar je het voor gedaan hebt.”