Gerrit-Jan van de Pol is vanaf januari dit jaar lid van de raad van toezicht. Als directeur van GMB weet hij onder andere veel van waterrichtlijnen, maar hij brengt ook een bak aan bestuurlijke ervaring mee.

Je bent een betrekkelijk nieuw lid. Kun je wat meer vertellen over jezelf en hoe je je vrije tijd besteedt?
“Ik ben getrouwd en heb drie kinderen tussen de 19 en 28 jaar. Twee dochters die allebei paardrijden, dus we zijn veel met paardrijden bezig. Mijn zoon is PSV-fan en heeft me daarmee aangestoken. We zijn het liefst bij alle thuiswedstrijden. Ook fiets ik elk weekend. Meestal wielrennen, soms mountainbiken. Daarnaast ga ik twee keer per week naar de sportschool. En ik ben lid van de kerkenraad bij mij in de gemeente.”

Het lijkt erop dat je je niet hoeft te vervelen. Waarom besloot je in te gaan op het verzoek om lid te worden van de raad van toezicht van TCO?
“Ik ben geboren en getogen in Opheusden en als tiener ging ik regelmatig bij mijn oom in de boomkwekerij werken. Van m’n 13e tot mijn 18e heb ik veel vakanties en avonden doorgebracht tussen de bomen. Boomkwekers vormen de grootste groep ondernemers in de regio. Het sprak me dus aan om mijn kennis en vaardigheden in te zetten voor TCO.”

Als directeur van een bedrijf dat zich veel met water bezighoudt, heb je vast de nodige kennis die van pas komt. Wat breng je mee aan expertise?
“Ja, GMB realiseert en/of renoveert onder andere dijken, haventerreinen, rioleringen, gemalen en waterzuiveringsinstallaties. Dit betekent dat we te maken hebben met maatschappelijke thema’s die ook voor boomkwekerijbedrijven van invloed zijn. Bijvoorbeeld het klimaatbeleid. Maar ik heb niet alleen ervaring vanuit het bedrijf; ik ben ook bestuurder geweest van Bouwend Nederland, ten tijde van een fusietraject. Dat was heel interessant om te doen: allerlei soorten verenigingen met verschillende culturen samenbrengen en er een bestuursmodel voor ontwikkelen. Daarnaast ben ik jarenlang voorzitter geweest van Infra Midden en was ik in die periode bestuurslid bij de Kamer van Koophandel.”

Wat is jouw rol binnen de raad van toezicht?
“Ik ben aangewezen voor de werkgroep Handel & Promotie. Daar heb ik kennisgemaakt en ik kan zo nodig ook meedenken met de werkgroep. Verder zijn we tijdens vergaderingen met de raad van toezicht bezig met de voortgang van de financiën, jaarplannen van de werkgroepen en hebben we aandacht voor andere dingen die organisatiebreed op ons bordje komen. Samenvattend letten we op de continuïteit van de vereniging. Met mijn ervaring op het gebied van bedrijfsstrategie en bestuur kan ik bijvoorbeeld ook input leveren bij het maken van een beleidsplan.”

Wat is wat jou betreft het speerpunt van TCO als vereniging?
“Ik heb een keer meegedaan aan een werkgroepvergadering van Promotie & Handel. Toen realiseerde ik me opnieuw hoe sterk het is dat TCO bestaat. Het is ontzettend van belang dat je als grote, economische factor in de gemeentes weet wat mensen willen en wat mensen van je vinden en dat je in staat bent daar rekening mee te houden. TCO doet dat en wat mij betreft gaan we vastberaden op die ingeslagen weg voort.”